Aserbaidschan: Wintergäste am Kaspischen Meer und in der Steppe

Wir fliegen ab Frankfurt direkt nach Baku und beziehen unser Hotel nahe der Küste zum Kaspischen Meer.

Am nächsten Morgen besichtigen wir zunächst die Halbinsel Abseron und das gleichnamige Schutzgebiet. Die zehn Kilometer lange und extrem schmale Landzunge ragt unmittelbar in die Kaspisee hinein. Sie ist gut geeignet für Limikolen (Stelzenläufer, See- und vielleicht Wüstenregenpfeifer), Möwen (Fischmöwe) und die Raubseeschwalbe. Der Merlin jagt sehr gerne im Strandbereich nach Kleinvögeln. Neben verschiedenen Finkenarten (Berghänfling) sind es vor allem Lerchen, die wir erwarten, darunter die Weißflügellerche, die in den Wermutsteppen Russlands brütet und in geringer Zahl in Aserbaidschan überwintert. Am Nachmittag fahren wir in den Gobustan-Nationalpark und besichtigen einen der charakteristischen Schlamm-Vulkane. Daneben suchen wir im felsigen Gelände Mauerläufer, Steinsperling, Felsenkleiber, Blaumerle und Felsensteinschmätzer. Entlang der Fahrtroute sind immer mal wieder Kaiseradler und Adlerbussarde auf Telefonmasten zu sehen.

Bevor wir in die Salzsteppe des Shirvan-Nationalparks fahren, besichtigen wir einen  Schlamm-Vulkan. Im Shirvan ist die größte Population der seltenen Kropfgazelle im Kaukasus beheimatet. In den Sanddünen im Zentrum des Nationalparks wollen wir vor allem Zwergtrappen finden. Auch Korn- und Steppenweihe sowie Wanderfalke und die Sumpfohreule sind in der offenen Landschaft zu sehen. Sicher werden wir den Halsbandfrankolin entdecken. Am Nachmittag besuchen wir nahe der Kaspischen Küste den „Flamingo Lake“. Hier werden regelmäßig tausende überwinternde Wasservögel gezählt, darunter nordische Schwäne (Zwerg- und Singschwan), Gänse (Zwerg- und Rothalsgans), Taucher (Schwarzhals- und Ohrentaucher) Krauskopfpelikane, Rosa Flamingos, Zwergscharben und Enten (Marmel-, Moor- und Weißkopfruderente). Bei der Erkundung der Wattflächen können wir Watvögel (Stelzenläufer, Dunkler Wasserläufer, Seeregenpfeifer) sowie Zwergdommel und die Große Rohrdommel in den Schilfzonen entdecken.

Die Erkundung des berühmten Naturschutzgebietes Kizil Agaj („Goldener Baum“) war bisher nur wenigen Menschen – meistens sowjetischen Ornithologen – vorbehalten. Schon seit dem Jahr 1923 besteht das Schutzgebiet, in dem viele Greifvögel überwintern, darunter der Schelladler und viele Seeadler. Sicher sehen wir auch wieder verschiedene Limikolenarten (Weißschwanzkiebitz, Sumpfläufer und Zwergstrandläufer). Unter den Kleinvögeln sind Stelzen (Schaf- und Zitronenstelze), Bergpieper, Blaukehlchen und schilfbewohnende Arten wie Mariskenrohrsänger, Bartmeise und Seidensänger zu erwarten. Hier sahen wir auf vorhergehenden Reisen auch den Isabellwürger. An der Küste haben wir wieder gute Chancen, verschiedene Möwen- und Seeschwalbenarten zu beobachten, darunter Schwarzkopf-, Fisch-, Dünnschnabel- und Steppenmöwe. Gleichfalls ist mit der Armenienmöwe zu rechnen. Sehr regelmäßig wird am Strand der Sibirische Pazifikpieper gesehen.

Die hyrkanischen Wälder liegen schon unmittelbar an der iranischen Grenze. Sie besitzen Reliktcharakter mit endemisch vorkommenden Baumarten wie Zelkove, Flügelnuss und Eisenholzbaum. Die gesamte Flora zeichnet sich durch eine extrem hohe Biodiversität aus. In den schwer zugänglichen Wäldern leben Luchs, Bär und der persische Leopard, die wir wohl eher nicht sehen werden. Zu den nicht allzu vielen Vogelarten, die wir erwarten, gehören Vertreter der europäischen Avifauna, die in eigenen Unterarten vorkommen, so den kaukasischen Eichelhäher, Kleiber und Schwanzmeisen. Auch die Schwarzkehldrossel, die im Ural brütet und den Winter in den Talysh-Bergen verbringt, wollen wir finden. Zu unseren Zielarten gehören die Kaspische- oder Elbrusmeise und eine kaukasische Unterart des Buntspechts (ssp. Polzemi), die sich durch eine etwas kleinere Gestalt und eine braune Unterseite auszeichnet. Weitere Spechtarten sind Mittel-, Klein und Schwarzspecht.

Noch einmal sind wir in den Talysh-Bergen unterwegs. Unser Ziel ist die karge, baumlose Zuvand-Hochebene. In den Tälern davor findet eine sehr archaische landwirtschaftliche Nutzung statt. Davon profitieren Kleinvögel, die sich in großen Schwärmen unterschiedlicher Zusammensetzung zeigen. In den Dörfern sehen wir Steinkäuze und den  Hausrotschwanz, der hier in einer eigenen Unterart vorkommt. Gleichfalls ist der Blutspecht anzutreffen. In den Obstgärten treffen wir sehr wahrscheinlich auf schwer zu unterscheidende Laubsängerarten (Kaukasus- und Sibirischer Zilpzalp). In der Hochebene achten wir auf  Grau- und  Zippammer sowie Trupps mit Bluthänflingen. Eine Besonderheit ist die hier überwinternde sibirische Fichtenammer. Desweiteren sind Ringdrossel, Chukarhuhn, Rotstirngirlitz und eine Unterart des Berghänflings anzutreffen. Auf den Leitungsdrähten sind Raubwürger nicht zu übersehen.

7-8. Tag

Dieses Schutzgebiet zählt zu den größten Überwinterungsgebieten für Wasservögel in der Kaukasusregion. Doch für uns sind nicht nur die Feuchtgebiete von Interesse, sondern wir wollen uns vor allem in den Halbwüsten aufhalten, in denen wir Zwergtrappen-Trupps begegnen, die oft tausende Vögel umfassen. Aus der Ferne erinnern die Formationen eher an Starenschwärme, als an Trappen. Etwa geschätzt zehn Prozent der Weltpopulation überwintern im Aga Gol-Nationalpark. Der Zwergtrappe wollen wir viel Zeit widmen, gleichfalls den Greifvögeln, die wir von Hügeln aus gut beobachten können. So lassen sich gut Falken- und Adlerbussarde nebeneinander studieren. Unter den vielen Goldregenpfeifern, die im Gebiet rasten, befinden sich mitunter kleinere Pazifische Goldregenpfeifer. Gleichfalls sind Weißkopfruder- und Marmelente zu sehen. In den ausgedehnten Schilfgebieten leben Rohrkatze und Goldschakal. Ihre Beobachtung ist sehr wahrscheinlich. Am 8. Tag fahren wir nach Sheki, eine mittelalterliche Stadt im Norden Aserbaidschans und übernachten dort.

Von Sheki aus haben wir an einem klaren Tag einen beeindruckenden Blick auf die schneebedeckten Berge des Großen Kaukasus. Die Erosionslandschaften unterhalb der Stadt sind gut für die eine oder andere Überraschung, da der milde Winter selbst für einige Insektenfresser ausreichend Nahrung bietet. In den Felsabbrüchen ist mit Blaumerle, Mauerläufer, Stein- und Alpenbraunelle zu rechnen. In den mit Koniferen bewaldeten Schluchten überwintern Schwanzmeisen, Girlitze und vielleicht sibirische Arten. Aus den schneebedeckten Bergen kommen Mönchs- und Gänsegeier bis ins Tal. Unser Ziel ist jedoch der Ajinohur Steppensee, in dessen Umgebung besonders viele Kalanderlerchen überwintern. Oft lassen sich Trupps mit tausenden Individuen beobachten. Im selben Gebiet rasten auch Kurzzehen- und Weißflügellerchen. Die Übernachtung ist wieder in Sheki.

Leider müssen wir schon sehr früh aufbrechen. Ein Direktflug der Lufthansa bringt uns nach Deutschland zurück.